Não existe uma experiência singular na vida, de forma que profissionais de tecnologia volta e meia se pegam pensando em como explicar para quem não é da área (sobretudo pessoas mais velhas) o que exatamente faz um(a) [insira sua área de atuação aqui].

A resposta mais abrangente e de fácil entendimento é "eu sou T.I". Isso é o bastante para sanar a curiosidade de quem pergunta e costuma bastar para arrancar algum comentário do tipo "ah, essa é a profissão que tá com tudo agora". Porém, frequentemente tento elaborar como seria a resposta ideal para explicar o que é ser um analista de dados.

Um bom ponto de partida é explicar o que são dados. Talvez você pense ser desnecessário essa introdução, seja por atuar com isso ou com tecnologia num geral. Só que a pergunta "o que são dados?" faz parte, ao meu ver, de um conjunto de perguntas que são as minhas favoritas: perguntas que parecem óbvias, mas que exigem alguma ginástica mental para responder de forma objetiva.

Nesse caso, como em outros, as respostas são várias. A que eu costumo usar é: dados são observações da realidade.

Quantos produtos foram vendidos na semana passada? Qual a temperatura hoje? Quais foram as notas da prova de cálculo que o primeiro semestre de ciência da computação fez na quinta retrasada? Essa placa de vídeo está custanto quanto?

Todos os dias, a todo momento, nós somos expostos a dados. Nova pergunta: como podemos tirar algum proveito disso?

Se pela manhã eu abro o aplicativo do tempo e vejo que fazem 18ºC, a máxima vai ser 23ºC e a mínima 15ºC, pegar uma blusa de frio me parece algo sensato a ser fazer. Ou ainda, se eu vejo que a previsão é de chuva, com certeza colocar o meu guarda chuva na bolsa é uma boa decisão. A placa de vídeo que eu tanto queria custava R$2.300,00 no mês passado, mas com a promoção dessa semana ela sai por R$1.800,00 e frete grátis. Uma economia de quase 30% é motivo o bastante para que eu compre agora.

O mesmo que acontece em nossas vidas pessoais, também se aplica ao contexto de negócios. Uma empresa munida de dados, pode chegar à conclusão de que a alta taxa de absenteísmo (ausência no trabalho) ao sábados seja um sintoma de uma força produtiva insatisfeita com a escala 6x1. A partir disso, cabe às lideranças tomar uma decisão.

O meu trabalho é sobre isso: coletar, tratar, organizar e apresentar observações da realidade de forma que pessoas em cargos estratégicos tenham um melhor entendimento do negócio e possam tomar decisões assertivas sobre qual caminho seguir.

Para os meus pais, no entanto, meus sogros, minha avó, meus tios e parentes próximos, eu ainda sou o menino da T.I.

E ai de mim se eu não consertar a impressora, o wi-fi ou o notebook que está travando, no meio do churrasco de domingo.